霍元甲（李连杰饰）年少时以不成熟的霍家拳打败了挑衅他的小霸王后，习武信心大增，凭借对武术的理解和热情，他的武术功底日益深厚，成为天津有名的武术家，但其性格也逐渐变得浮躁自大，越来越爱炫耀威风。喜欢打欧洲人，凶猛好斗。霍元甲在得知徒弟被天津另一位师傅秦爷重创后，不问缘由闯入秦爷的寿宴，逼其签下阴阳状，与其当场比试。他虽然赢得了最后的胜利，却失去了心爱的母亲和女儿的生命。大错铸成后，伤心得不想活的霍元甲，迷迷糊糊地走了。在偏远村民孙婆婆和双目失明的孙女月慈（孙俪饰）的照顾下，霍元甲恢复了精神，开始领悟武术的真谛。1905年，丰泰照相馆老板任庆泰为京剧名家谭鑫培拍摄京剧《定军山》片段。从“邀请”、“舞刀”、“对抗”三个部分，诞生了中国电影。1927年侯尧导演的《西厢记》中，有一段张生用巨笔打败孙飞虎的情节，蕴含着知识分子战胜强权、改造社会的希望，堪称中国默片。索洛劳文第一次看到《霍元甲》的公映版时，觉得虽然武戏精彩、文戏流畅，但这部号称是李连杰武术生涯总结的电影并没有让观众看到多少深刻的思考，而最近看到的导演剪辑版化解了这一疑问。140分钟的视频在更大程度上丰富了人物的内心戏，丰富了观众的形电影《霍元甲》应该改名叫《农敬荪》，因为农敬荪才是了不起的人物，值得我们中国人学习的真英雄。以下内容含大量剧情农敬荪对朋友尽义，对国家尽忠。小时候农敬荪替霍元甲抄书写字，无怨。长大后，习文的他在乱世不能一展抱负，未有酸秀才的心结，下海经营沽月楼，搞得有声有色，腰缠万贯，却让霍元甲风光豪气。霍最盛气凌人时，农敢逆耳忠言，苦苦规劝，甚至不惜以绝交来阻止霍铸成大错。霍把沽月楼打个稀巴烂，最后惹来家破人亡，那时农早已与霍绝交，但农仍暗中为霍保存大宅宗祠。霍洗心革面要从天津跑到上海打洋鬼子做民族英雄，路费还得农来接济。霍终于在上海打出名堂，为中国人争了口气，农马上不记前嫌，跑到上海来道贺，甚至还未跟霍说好，便已把沽月楼卖掉，带钱来上海为霍开精武体操会。精武体操会不是烂仔（流氓）馆，农为体操会立宗旨订会规，会长由霍来做。农有接受新事物的胸襟和视野，他穿洋装戴眼镜，却没有当汉奸。他教霍喝咖啡，叫霍走出中国去看看外面的世界。农对事态世情心明如镜，早叫霍不要与四大外敌一次过对打，霍硬要把民族声名尽放在自己身上，到霍与日本的田中对打时毒发，霍说了一句每部戏最有人性的说话：“元甲，不要打啦，没有什么比活下来